Le terme " Yole" venu du norvégien " jol" ( canot) attesté en français dès 1713 désigne une embarcation étroite, effilée, légère et très rapide, de faible tirant d' eau, généralement mue par plusieurs rameurs et surtout utilisée dans les compétitions . Aux Antilles, la yole, dotée de voiles, a d' abord été utilisée, notamment sur la côte est de la martinique, par les pêcheurs, en remplacement du gommier .

De construction plus complexe que ce dernier ( élaboré, comme on sait , à partir d' un simple tronc d' arbre évidé), elle était en effet comme le saintois en guadeloupe, plus maniable et plus rapide. Elle a très tôt donné lieu à des compétitions sportives qui, d' abord limitées à quelques bourgs et ne mettant en lice que quelques pêcheurs professionnels lors des fêtes patronales, sont devenues depuis quelques années l' affaire de toutes les communes côtières martiniquaises. Les courses de yoles, promues en quelques sorte " sport national", mettent au point des sportifs quasi professionnels regroupés en équipes " sponsorisées" par des communes ou des marques commerciales. La compétition la plus importante, le tour de l' île, suscite l'interêt d' un large public ( comparable au tour de France à vélo !!)

....................................... ....................................................extrait du dictionnaire encyclopedique Désormeaux